吕赞臣和龚昌遇坐在牛车上，行走在武攸城内，来来往往的市民们和县令景志刚一样，投来了异样的眼光，可是市民更多的是羡慕和赞许，牛车成了沿途的一作别样的风物。

    那头大黄牛还不时抬起头来，对着天空嗷嗷地叫几声，很是自得。在龚昌遇的生活里，从来没有见过乘坐牛车的巨贾，吕赞臣是第一人。

    龚昌遇伸出大手，拍拍大黄牛的后背问道：“吕兄，牛车坐着确实比马车要舒服一点，似乎有失你做为土豪的身份哦。”

    “我不以为。牛车的由来已久，牛车的发现者听说是王玄，而让牛车成为潮水，这要归功于汉代的士族阶级。”吕赞臣笑呵呵地说。于是他给龚昌遇细说了关于牛车的一些知识。

    ……马车的车身大多是敝露的，对搭车人的仪容有很严格的要求，要在车上正襟危坐，保持规则的姿态，不能七零八落，在颠簸中也得着保持乘坐的姿态，这对搭车人来说也是一种磨炼了。马车跑得越快，颠簸得就越厉害，而且飞起的灰尘也就越多，搭车的人不怎么好受。

    东汉中期以后，生长起来的士族阶级倍感羁绊，出于追求舒适的本能，不少人逐渐舍弃马车，转向牛车。牛车具备马车没有的优点，乘坐牛车行走缓慢而平稳，车厢宽敞高峻。出行者可以携带眷属，或者侍女服侍自己，而且在车厢中随意坐卧，没有人能知道。

    魏晋以后，牛车逐渐获得了达官显贵甚至天子的青睐，乘坐牛车不再是低贱之事，成为贵族之间相互比拼、炫耀的时尚新潮水。东晋南渡以后，牛多马少，于是牛车越发兴盛，马车的职位下降得很快。可是牛车盛行一连了五六百年之后，人们又恢复到了马车尊贵的看法。

    在崇尚马车、以马车显尊卑的时代，乘牛车又被看做是身份、职位卑微的人所为，到了清和一朝照样如此……

    听完吕赞臣的解说之后，龚昌遇茅塞顿开：“吕兄，我终于明确你为何坐牛车的原因了。商人虽然富有，却没有任何政治职位，被划归为庶民、小人之列，大多是一些商贾或者崎岖潦倒文人才坐牛车的，牛车拉货、代步照旧很不错的。”

    “将军，现在时代差异了，清和国不是卖官鬻爵么？”吕赞臣转头看了后面的景志刚县令，小声地说，“那狗屁县令，自以为科举身世，以为头角峥嵘，实在他就一废柴，脓包，酒桶。”

    “吕兄，清和国实行八股取士，考中做官的绝非学渣，别说是学霸，至少也是满腹经纶的了。我照旧挺佩服景志刚的，比我姑父和表弟加入科考要牛，只管他人品不太好。”龚昌遇微微一笑，“文官带兵接触大多不行，文治方面比我等莽夫要强十倍。”

    “继昌老弟，荆南军的郤宗棠将军似乎也是秀才身世，你见过他没有啊？”吕赞臣话锋一转。

    “本人我没有见过，郤将军现在宝城府主持全面临伪魏王石显达的战局。若想见他本人，照旧有时机的。”龚昌遇呵呵一笑。

    “继昌老弟，你在军中混到几品将官了？”

    “御赐四品。前段时间在番禺犯了错，被降职为五品守备了。唉，早知道如此，我就不去趟澳门那一滩浑水了……”龚昌遇叹气道。

    “澳门有佛郎机人盘踞在那，有番禺总督治理的，你跑那里去做什么？”吕赞臣问道。

    “我想教训教训一下那些不知死活的佛郎机人，派手下在澳门半岛谋害了他们的头目阿玛乐，效果却贻害不浅。关闸炮台的一个军官被佛郎机炮兵砍下了头颅和手臂，我的侍卫李大雨为了掩护我，顶罪被香山县衙给斩首了，我的宗亲龚盛题流放伊犁……”龚昌遇一想到这些，就痛心疾首。

    “哎，朝廷管不了那么多，你跑去搅局，你这是明知不行为而为之。皇上没有有刻意没有气概气派，你凭一己之力，是挽救不了危局的。在政界上，得摸着石头过河，否则把自己搭进去了，不值得的。”吕赞臣拍了拍龚昌遇的肩膀，“凡事实事求是，不能由着性子胡来的。”

    龚昌遇望着玉带河滨的那一排排垂柳，在微风中轻轻摇摆，河上小船来来往往。他隐隐约约感受到，战火也许在明天就会在武攸这片土地上燃烧起来，城外难堪一见的清静不久会被打破。人们在浊世之中过日子如此的艰难，

    “这河滨的柳树，就是被砍去了树梢，冬去春来，照样焕发生机，而人就纷歧样，没有了头，一切都完了。”龚昌遇握紧了拳头，“有些事情实在看不外去，为了天理与正义，我会忍不住地站出来的，哪怕是掉脑壳。”

    “看不惯的事情太多了，黑白颠了倒，若要扭转乾坤，得有更多有知己的人加入其中，才可以改变大情况的。”吕赞臣意味深长地说。

    ……

    很快一行人就到了南门口的威溪河鱼餐馆，吕赞臣才将牛车停在了一个柏树下，餐馆的伙计就看到了他，赶忙挑着一担草料过来了：“东家”……”

    “嘘——”吕赞臣将手指放在嘴唇边，示意伙计不要袒露自己的身份。

    那伙计精明得很，连忙改口了：“客官，您需要什么，只管付托小的就行了。”

    “伙计，暂时不需要。”吕赞臣摆摆手，使了一个眼色。

    伙计一见景志刚县令在牛车在的后面随着，相隔不到二十步的距离，连忙明确了该怎么做了。他笑呵呵地向景志刚和马温岭两个那里快步走了已往，一手牵着一只马：“二位大人，内里有请。”

    景志刚眼皮也不抬一下：“今儿本官要请这些军士喝酒，有什么好吃的没有啊？”

    “有的，有的。”伙计弓着腰应道，满脸堆笑，心里骂道，你个狗官，又来我们这里吃霸王餐了，真想一脚踹飞你。他跟在景志刚的后面，微微抬起脚，尔后又放了下来。

    景志刚和马温岭无视伙计的存在，直接奔入餐馆，在餐馆的大堂内一处空位置坐了下来。景志刚将一只脚架在桌子上，绝不客套地叫道：“小二，给本官来一壶普洱茶——”

    “来了来了，大人。”另一个伙计提着一壶茶水过来了，笑嘻嘻地给景志刚和马温岭各倒了一杯茶，“大人，您慢用。”尔后又到此外桌子边去添茶水了。

    景志刚拿着茶杯，慢吞吞地放到鼻子下，擤擤鼻子，闻了闻，又看看茶色，喝了一小点，然后猛喝了一口，含在嘴里一会，又噗的一声喷吐了出来，大叫道：“小二，你过来——”

    “大人，您有何付托？”伙计一听，赶忙跑了过来。

    “这茶水显着是铁观音，你却当普洱茶来瞎搅本官，你怎么回事？”景志刚站了起来，拿出抽出袖子内里的铁架扇子，将扇骨对着店小二的额头就劈了下去。

    店小二的额头上立马就兴起来一个鸡蛋巨细的隆包，敢怒不敢言，只好赶忙致歉：“大人，最近苍狼军作乱，普洱茶已经断货十来天了，您就迁就迁就呗。”

    “用饭之前，没有上好的茶水清清肠胃，本官是没有胃口的。快把你们掌柜的给我叫来！”景志刚拿着扇子又敲了一下店小二的脑门。

    “大人，实在欠盛情思，碰巧我们掌柜的不在餐馆内。”那伙计站着不动。

    “那就把你们东家给我叫出来！”景志刚拿着扇子将桌子敲得啪啪作响。满堂的主顾立马都停下来了手中的杯筷，一齐看向了景志刚这边。

    “你们看什么看！再看本官就挖了你们的眼睛。”马温岭对着众人喝道。

    于是所有的主顾又收回了眼光，低头喝酒用饭了。

    “大人，我们东家也不在。”店小二低声下气地应道，“要不我先给您上一焚烧龙果和榴莲，消消气？”

    火龙果和榴莲都是“免费”提供应景县令的，也可以开胃的。景志刚也没有再找茬了，火气也没有那么大了，招招手：“好吧，那就把水果给我尽快端上来。”

    “好咧。”店小二转身走了……

    威溪河鱼餐馆外面，精捷营的军士见龚昌遇和吕赞臣还在树底下给大黄牛喂草料，并没有随着景志刚一块进去，都在河鱼餐馆前面的伫立着，整整齐齐站成了两排，挎刀带枪的。

    一些正要来餐馆用饭的主顾见门口站了这么士兵，以为内里出了什么大事了，都不敢靠近河鱼馆了，远远地张望着。此时，龚昌遇斜躺在牛车上，闭目养神。吕赞臣给大黄牛喂完了草料，推了龚昌遇一下，兄弟，我们该进内里去了。

    “咱们再等等呗。景志刚这家伙身无分文，我倒要看看他，如何请吃。”龚昌遇懒洋洋地说，站起来伸了一个懒腰。

    “兄弟，景知县又不是头一回到我的餐馆，死猪不怕开水烫的，他可能现在正在内里驱赶其他的主顾呢。”吕赞臣拿了一把棕叶拍打着牛背上的苍蝇、蚊子。